Der Kontakt zum Frankfurter Börsenverein war bald hergestellt. Angesprochen auf das historische Grundstück am Gerichtsweg wurden Befindlichkeiten jener Mitglieder des Börsenvereins geweckt, die Leipzig noch als Mutterstadt und Zentrum des deutschen Buchhandels kennen gelernt hatten und nach wie vor hoch verehrten.
Nach intensiven Verhandlungen unterzeichneten der Börsenverein und das Kuratorium Haus des Buches e. V. am 9. November 1993 einen Rahmenvertrag, der eine solide Grundlage für den Bau des „Hauses des Buches“ bildete. Es wurde von einer Gebäudegesellschaft errichtet, die zu 90% der Buchmesse Frankfurt (einer Tochtergesellschaft des Börsenvereins) und zu 10% dem Börsenverein selbst gehört. Die Bau-Investition betrug schätzungsweise 42 Mio. DM. Das Kuratorium beteiligte sich aus rechtlichen Gründen nicht selbst am Bau, sondern leistete eine Mietvorauszahlung auf 20 Jahre hinaus im Wert von acht Millionen DM.
Das Haus des Buches wurde am 20. März 1996 eröffnet und bietet großzügigen Platz für Veranstaltungsräume, ein Ausstellungsfoyer, zahlreiche Büros und für ein Lesecafé.
Das Kuratorium Haus des Buches e.V. organisierte seither als gemeinnütziger Verein in erster Linie eigene Veranstaltungen, kooperierte zu diesem Zweck aber auch mit weiteren im Gebäude ansässigen Kulturvereinen. Seit seiner Gründung stellte das Kuratorium bis 2019 rund 4,5 Millionen Euro für die Förderung der Buch- und Lesekultur in Leipzig zur Verfügung.
Das Literaturhaus hat sich im Bewusstsein der Leipziger wie auch auswärtiger Gäste als Veranstaltungsort etabliert, über 10.000 Besucher kommen jährlich hierher. Mehr als 260.000. Gäste sind es seit der Eröffnung 1996. Es ist inzwischen einer von ganz wenigen Orten, wo man nicht nur zur Buchmesse, sondern das gesamte Jahr über Autoren treffen, mit ihnen diskutieren und neue Bücher für sich entdecken kann – ein Leuchtturm sozusagen im Leipziger Kulturgeschehen.
Bemerkenswert ist, dass DebütantInnen, jungen Schreibenden und AutorInnen aus der Region ein ebensolches Podium geboten wird wie namhaften VertreterInnen der Schreiberzunft, die sich, wie jüngst Christoph Hein, Ljudmila Ulitzkaja, Jonathan Franzen oder die beiden Nobelpreisträger Swetlana Alexijewitsch und J. M. Coetzee, als besondere Publikumsmagneten erwiesen.
Im Jahr 2005 trat das Kuratorium Haus des Buches e. V. dem prominenten Netzwerk der Literaturhäuser Deutschlands, Österreichs und der Schweiz bei. Ziel dieses Netzwerkes ist es, gemeinsame Projekte zu planen und zu koordinieren, deren Finanzvolumen die Möglichkeiten eines einzelnen Hauses übersteigen würde. Eine offizielle Umbenennung in „Literaturhaus Leipzig“, wie durch den Verbund gefordert, fand allerdings aufgrund der besonderen Konstellation rund um das Kuratorium Haus des Buches e. V. zunächst nicht statt. Im Jahr 2019 erfolgte dann aber die endgültige Umbenennung des Trägervereins in Literaturhaus Leipzig e. V.
Gründungsmitglieder des Kuratoriums Haus des Buches e. V. im April 1990 waren:
Helmut Bähring, Direktor der Verlagsunion Bibliographisches Institut – Verlag Enzyklopädie Leipzig Prof. Dr. Albert Kapr, em. Hochschullehrer, Buchkünstler und Autor Dr. h.c. Gerhard Keil, Vorsitzender des Philipp-Erasmus-Reich-Klubs Leipzig Prof. Dr. Dieter Nadolski, Direktor des Verlages Edition Leipzig Prof. Helmut Richter, Direktor des Instituts für Literatur „Johannes R. Becher“ Prof. Dr. Helmut Rötzsch, Direktor der Deutschen Bücherei, Leipzig Prof. Dr. Bernd Rüdiger, Direktor der Universitätsbiliothek Leipzig Dr. Wolfgang Tittel, Ratsmitglied für Kultur, Rat des Bezirkes Leipzig
Organe Die Organe des Vereins sind die Mitgliederversammlung und ein ehrenamtlicher Vorstand.
Vorstandsvorsitzender Herr Prof. Frieder von Ammon Vorstände Frau Dr. Stephanie Jacobs Herr Maximilian Schürmann Herr Peter Kraus vom Cleff Herr Prof. Thedel von Wallmoden
Partner und Förderer Arte – Medienpartner des Literaturhauses Börsenverein des deutschen Buchhandels BRC Vermögensbetreuung Käthe Knauer Kulturstiftung des Freistaates Sachsen Robert Bosch Stiftung Goethe-Institut Kulturamt der Stadt Leipzig Sächsische AufbauBank Seaside Parkhotel
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